Trasvasar es pasar un líquido de un recipiente a otro por lo que podemos definir un trasvase como una transferencia de agua de un río a otro o de una cuenca a otra.
Siempre es realizada por el hombre mediante canales artificiales u otros medios.
Este fenómeno supone cambios en la dinámica natural y altera los ecosistemas por lo que tiene consecuencias o impactos de los que hablaremos más adelante.
Trasvases entre ríos de España
Los trasvases se suelen utilizar para agricultura, para la recuperación de zonas degradadas y zonas en riesgo y para la gestión del agua en general.
Son de iniciativa pública y se construyen con fondos públicos.
En España hablaremos de 3 trasvases muy importantes:
- El trasvase Tajo-Segura.
- Trasvase del Ebro.
- El trasvase del Ródano.
Trasvase Tajo-Segura y sus características
Es una de las obras hidráulicas más grandes de la península. Se comenzó a utilizar en 1979 y posee una longitud de 292 Km.
Transporta las aguas de la cabecera del Tajo que previamente han sido reguladas en los embalses de Entrepeñas y Buendía.
El máximo caudal trasvasable es de 600 Hm3 al año y existe un promedio de 319 Hm3 al año.
Esto ha provocado que se hayan aumentado las parcelas de regadío en 55000 ha.
Parte de esta agua se destina al Parque Nacional de Tablas de Daimiel, lo que modifica las características del ecosistema influyendo negativamente en un espacio protegido.
Trasvase del Ebro y su problemática
Se trata de un proyecto de 4000 millones de euros que finalmente se echo atrás situado en la cuenca hidrográfica del Ebro.
Iba a tomar aguas del Ebro a su paso por la provincia de Tarragona para distribuirlas en la Comunidad Valenciana, Murcia y Almería.
El PP de Jose María Aznar aprobó el trasvase del Ebro en el año 2001 y en febrero de 2004.
Aznar colocó la primera piedra del proyecto especial en su extremo sur, en Almería.
Ese mismo año Rodríguez Zapatero llegó a La Moncloa y el PSOE se apresuró a derogar dicho proyecto, que hasta entonces aparecía incluido en la ley del Plan Hidrológico Nacional.
En junio de 2004, cuatro meses después de que el PP hubiera colocado la primera piedra del trasvase del Ebro, el PSOE daba carpetazo al proyecto.
Trasvase del Ródano entre cuencas
Se impulsó en el 2002 y pretendía ser una alternativa al trasvase del Ebro.
Este caudal que traería supone un riesgo para el delta del Ebro.
Otros trasvases podrían ser proyectos futuros como el que afecta a la ciudad de Salamanca de derivar agua del río Tormes al acuífero de Medina del Campo.
Transferencias entre cuencas del mundo, trasvases universales
Fuera de España existen trasvases muy conocidos:
- Australia: Murrumbidgee-Goongong.
- En Estados Unidos: Hudson-Missouri.
- China: Yangtze-Huaihe.
- En la india quieren conectar la zona del Himalaya con la zona peninsular.
El tema de los trasvases genera conflictos y tensión territorial y social.
Consecuencias de los trasvases de agua en España
Vamos a dividir en 3 las consecuencias que traen los trasvases, comenzando por la cuenca donde se extrae el agua hasta llegar al destino final.
Para la cuenca cedente del trasvase
- Restricciones de aguas.
- La pesca puede verse afectada.
- Pueden existir compensaciones económicas.
- Aumento puntual del trabajo para la construcción (poco notable).
- Conflictividad social.
- Modificación del paisaje e impacto en el suelo.
- Disminución del caudal.
- Fragmentación del hábitat.
- Modificación de las condiciones de régimen natural.
- Riesgos para las especies y modificación del ecosistema.
Para el trayecto por el que fluye
- Expropiación de tierras para la construcción del canal.
- Desconexión territorial.
- Fragmentación del hábitat.
- Modificaciones en el ecosistema.
- Impacto paisajístico (lo hace menos atractivo).
- Destrucción de infraestructuras que se encuentren en el camino (tanto naturales como artificiales, árboles, carreteras, montañas, edificios…).
Para la cuenca destinataria
- Aumento de los recursos hídricos.
- Progreso económico.
- Aumento del poder adquisitivo individual y riqueza de la región.
- Captación de población.
- Posibilidad de introducción de especies invasoras.
- Modificación de las propiedades del agua (pH, salinidad distintas).
- Cambios en el régimen fluvial.
La pregunta: ¿Se deben hacer trasvases?
Desde mi punto de vista sólo se deberían realizar trasvases en casos de extrema necesidad para incrementar la disponibilidad de agua y pueda peligrar la salud de las personas que habiten en la zona o el ecosistema necesite urgentemente una fuente de agua para no desaparecer.
Existen efectos negativos en los trasvases entre cuencas como las construcciones de embalses, conductos, mezcla de aguas con graves impactos medioambientales
Creo que si realizamos un uso correcto del agua podemos prevenir estos impactos ambientales y se debería modificar lo menos posible los ecosistemas naturales.
La realización de trasvases modifica en gran medida el curso natural de los ríos y provoca desequilibrios tanto sociales como ambientales.
Lo que no debemos realizar son trasvases de agua para incrementar zonas de regadío en espacios claramente de secano.
Estamos “jugando a ser Dios” modificando a nuestro antojo el ciclo del agua y eso deriva en consecuencias negativas tanto para la cuenca cedente como para la receptora y su trayecto.
Por tanto mi respuesta ante la pregunta sería un claro NO salvo en casos en los que sea estrictamente necesario.
Antes de realizar trasvases modificaría la conducta de las personas inculcándoles el gran valor del agua.
Es lógico que los que solicitan el agua tengan su parte de razón y sus intereses pero creo que la mayoría de esos intereses son económicos y no permiten un desarrollo sostenible.
Alternativas a los trasvases
Vamos entonces a proponer 2 medidas que pueden ser útiles en caso de no realizar los trasvases ni alterar el ciclo hidrológico.
Claramente tienen unas ventajas y unos inconvenientes pero aquí vamos a analizarlas un poquito.
Agua reutilizada, una solución en las cuencas hidrográficas
La utilización de aguas reutilizadas o aguas regeneradas permite hacer un uso más eficiente del recurso hídrico y aumentar la cantidad de agua disponible.
Este agua, tiene que pasar por una planta de depuración que la devuelva a unas condiciones parecidas a las originales.
En esta planta, denominada EDAR, el agua es sometida a unos tratamientos donde se eliminan las sustancias contaminantes. Cuando el proceso finaliza se vuelve a distribuir a la zona de utilización.
No toda el agua depurada se puede reutilizar, ya que es necesario que cumpla una serie de requisitos de calidad. Por ese motivo, en ocasiones el agua recibe un tratamiento para adecuarla y poder emplearla de nuevo.
En determinadas actividades su utilización está prohibida, ya que el agua no cumple los requisitos mínimos de calidad que se establecen:
- Consumo humano.
- Usos propios de la industria alimentaria.
- Uso en instalaciones hospitalarias y otros usos similares.
- Cultivo de moluscos filtradores en acuicultura.
- Uso recreativo como agua de baño.
En la región de Murcia el 73% del agua es reutilizada lo que supone un gran avance.
Desalación como alternativa a los trasvases
Proceso por el cual se elimina la sal de aguas de mar o salobres.
El fin principal es separar el agua dulce para un consumo humano y es una alternativa a los trasvases.
Produciría una menor ocupación de terreno para la construcción de conductos y embalses.
El principal problema de este método es el elevado coste que supone realizar los procesos de desalación.
Existe a su vez un impacto marino por aguas residuales resultantes de estos procesos.
Las desaladoras deben instalarse en lugares apartados y tienen una vida útil limitada.
Algunos cultivos son sensibles a los minerales contenidos en el agua desalada.
Otras alternativas a la gestión hídrica
En busca de nuevas ideas ante crisis de restricción de agua, ciudades como California buscaron salida tras cinco años de sequía en la creación de Bancos de Agua.
Se reguló un mercado asignando el agua a usuarios con necesidades críticas.
En algunas zonas de España se deja alegremente correr el agua de embalses, sin retención y acumulación alguna.
Es el caso de El Bierzo donde existen canales de agua que vienen del pantano y cuando sube el nivel se aprovecha liberando agua y permitiendo que fluya libremente por los canales.